Οι εναλλάκτες θερμότητας είναι κατάλληλοι για διαφορετικά μέσα, συνθήκες λειτουργίας, θερμοκρασίες και πιέσεις και η δομή τους ποικίλλει. Οι ειδικές ταξινομήσεις των εναλλάκτη θερμότητας είναι οι εξής:
Ταξινόμηση με βάση την αρχή της μεταφοράς θερμότητας:
1. Έμμεσος εναλλάκτης θερμότητας: Δύο ρευστά σε διαφορετικές θερμοκρασίες ρέουν σε χώρο που χωρίζεται από τοίχο. Η ανταλλαγή θερμότητας λαμβάνει χώρα μεταξύ των δύο ρευστών μέσω της αγωγιμότητας της θερμότητας στην επιφάνεια του τοίχου και της μεταφοράς στην επιφάνεια του τοίχου. Οι έμμεσοι εναλλάκτες θερμότητας περιλαμβάνουν κελύφους-και-σωλήνες, ομοαξονικούς και άλλους τύπους. Οι έμμεσοι εναλλάκτες θερμότητας είναι ο πιο ευρέως χρησιμοποιούμενος τύπος.
2. Αναγεννητικός εναλλάκτης θερμότητας: Η θερμότητα μεταφέρεται από ένα ρευστό υψηλής-θερμοκρασίας σε ένα ρευστό χαμηλής- θερμοκρασίας μέσω ενός μέσου αποθήκευσης θερμότητας που αποτελείται από στερεό υλικό. Το ζεστό μέσο περνά πρώτα από το στερεό υλικό για να φτάσει σε μια ορισμένη θερμοκρασία και στη συνέχεια το ψυχρό μέσο θερμαίνεται από το στερεό υλικό, επιτυγχάνοντας έτσι μεταφορά θερμότητας. Οι αναγεννητικοί εναλλάκτες θερμότητας περιλαμβάνουν περιστροφικούς τύπους και τύπους μεταγωγής-βαλβίδων.
3. Ένας έμμεσος εναλλάκτης θερμότητας-συνδεδεμένος με ρευστό συνδέει δύο επιφανειακούς εναλλάκτες θερμότητας μέσω ενός κυκλοφορούντος μέσου μεταφοράς θερμότητας. Το μέσο μεταφοράς θερμότητας κυκλοφορεί μεταξύ του ρευστού υψηλής-και του ρευστού χαμηλής-θερμοκρασίας, λαμβάνοντας θερμότητα στο ρευστό υψηλής-θερμοκρασίας και απελευθερώνοντάς την στο ρευστό χαμηλής-θερμοκρασίας στο ρευστό χαμηλής- θερμοκρασίας.
4. Ένας εναλλάκτης θερμότητας απευθείας-επαφής, επίσης γνωστός ως εναλλάκτης θερμότητας ανάμειξης, περιλαμβάνει δύο ρευστά σε άμεση επαφή και ανάμειξη για ανταλλαγή θερμότητας. Παραδείγματα περιλαμβάνουν πύργους ψύξης και συμπυκνωτές αερίου.
5. Ένας συνδυασμένος εναλλάκτης θερμότητας συνδυάζει τα πλεονεκτήματα τόσο της έμμεσης ανταλλαγής θερμότητας ατμού-επιφανείας νερού όσο και της άμεσης ανταλλαγής θερμότητας ανάμιξης νερού-νερού. Σε σύγκριση με την έμμεση ανταλλαγή θερμότητας ατμού-επιφανείας νερού, προσφέρει υψηλότερη απόδοση ανταλλαγής θερμότητας. σε σύγκριση με την άμεση ανταλλαγή θερμότητας ατμού-με ανάμιξη νερού, παρέχει υψηλότερη σταθερότητα και χαμηλότερο θόρυβο μονάδας.
